Ficamos a saber recentemente que até ao final do ano, 14 modelos Chevrolet poderão vir de raiz com o Apple CarPlay, um anúncio entre muitos outros que mostram que a era do carro inteligente está de facto a começar. Volvo, Hyundai, Mercedes, ou Opel, são outras marcas que já têm o sistema em circulação ou estão muito perto disso, mas significa isto que precisa de comprar um carro em 2016 para utilizar o seu veículo em simbiose com o iPhone? Obviamente que não.
Precisamos de carro novo para ter o Apple CarPlay?
Mesmo se o seu veículo não for compatível com o Apple CarPlay, os automóveis modernos são hoje já altamente electrónicos, com software a controlar uma grande parte daquilo que podemos extrair deles. Para uma experiência verdadeiramente multimédia, no entanto, é preciso algo mais.
Infelizmente, para os modelos actualmente em produção e aqueles que foram pensados antes destas soluções avançadas de conectividade, existem problemas no sentido em que a panóplia de soluções oferecidas pelos diversos fabricantes impedem muitos de oferecer uma actualização: as barreiras técnicas e de software impedem simplesmente a conversão dos actuais sistemas para o Apple CarPlay.
No entanto, mais uma vez, cada marca tem a sua própria postura. Enquanto a Ferrari foi, no passado, taxativa em relação a não ter intenções de actualizar os veículos actualmente em circulação, a Volvo mostrou-se mais aberta, embora salientando as dificuldades extremas de o conseguir.
Já a Mercedes parece empenhada em oferecer suporte para o Apple CarPlay aos seus modelos mais antigos, por isso, o primeiro passo para saber se pode usufruir desta tecnologia é contactar o seu concessionário. As soluções poderão ter custos de várias centenas de Euros, mas são sempre – e obviamente – mais baratas do que comprar um veículo novo.
Em si mesma, a instalação de compatibilidade com Apple CarPlay, ou com a sua concorrente Google Auto não é difícil, pois necessitamos em essência de uma consola com ecrã táctil capaz de se conectar com o iPhone através de Bluetooth ou USB (ou um cabo Lightning, no caso da Apple) e fabricantes de electrónica automóvel estão a tentar entrar em força neste mercado, com Alpine, Pioneer e Kenwood já com soluções para – quase – todos os bolsos, que tanto podem ser adoptadas em fábrica pelas marcas, como instaladas posteriormente por centros especializados na instalação de acessórios.
Em casos específicos, bastará uma actualização do firmware da consola multimédia para a tornar compatível com a tecnologia CarPlay.
Compreender melhor o Apple CarPlay
Ao contrário do que ainda possamos pensar, a Apple CarPlay não é um sistema indígena de controlo do automóvel. Pelo contrário, trata-se apenas de um sistema que integra o iPhone com os sistemas digitais de informação do veículo, que continuarão a existir autonomamente. 
Ou seja, o Apple CarPlay e o Google Auto não lhe permitirão controlar o carro, nem lhe permitirão chegar a casa sem conduzir. Mas permitem-lhe usufruir de uma parte substancial das funcionalidades do seu smartphone sem ter de tirar os olhos da estrada e a concentração do volante.
Com o sistema, passará a ser fácil utilizar a consola central para atender chamadas, ler mensagens de texto ou obter dados de navegação a partir do Apple Maps. Será inclusivamente possível obter músicas para a sua viagem ser mais agradável.
O que não será possível será utilizar todas as apps que actualmente possui instaladas. Todas as aplicações a serem utilizadas na Apple CarPlay deverão primeiro ser aprovadas pela Apple, pois o objectivo é tornar a condução mais segura, o que não é de todo compatível com aplicações que exijam demasiada atenção ou sejam distracções. Embora isto pareça restringir o atractivo do CarPlay, a evolução do sistema tem mostrado que o ecossistema adoptará mais aplicações com o passar do tempo. Inclusivamente, será futuramente possível aos fabricantes criarem as suas próprias aplicações para integrar no sistema, tornando-o uma solução verdadeiramente integrada de gestão e monitorização do seu automóvel, controlando eficazmente o consumo de combustível, níveis de lubrificante no motor, ou mostrando informações mais concretas relativamente a erros e problemas mecânicos ou electrónicos do automóvel.
Claro que a jóia da coroa do Apple CarPlay é a assistente Siri, com a sua comprovada capacidade para compreender comandos orais e executá-los, elevando o conceito de mãos-livres a uma nova era de funcionalidade e segurança.
Por isso, poderá não precisar realmente de comprar um carro para ter acesso à segurança acrescida oferecida pelo Apple CarPlay. Informe-se hoje mesmo junto da marca do seu automóvel.
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